Ein besonderes Phänomen können Wintersportler derzeit in den Bergen beobachten. Auf der Schneeoberfläche sind sogenannte Windgangeln zu erkennen. Diese helfen bei der Beurteilung der Lawinengefahr.
Schon einmal solche Strukturen im Schnee gesehen? Wintersportler können diese sogenannten Windgangeln derzeit in vielen Skigebieten und abseits der Pisten bewundern. Oftmals werden sie auch Sastrugi genannt.
Auf der Schneeoberfläche sind Windgangeln als stromlinienförmige Rillen beziehungsweise Erhebungen zu erkennen. Sie entstehen durch windbedingte Abtragung (Erosion) von Schnee und sind ein Zeichen für Schneeverfrachtung im Gebirge.
Der Wind wirkt dabei wie ein Dampfstrahler. Er fräst aus einer bereits harten Schneeoberfläche weichere Bestandteile heraus und lagert diese auf der windabgewandten Seite (Lee) ab.
Übrig und an der Oberfläche sichtbar bleiben die härteren Schichten im Schnee. Dabei zeigt die steilere Seite, anders als man vermuten würde, hin zur Windrichtung. Demnach ist die steile Seite die windzugewandte Seite (Luv) und die flachere Seite die windabgewandte.
Gemäss dem WindRadar wehte in den vergangenen Tagen auf den Bergen (besonders im Ostalpenraum) ein stürmischer Nord- bis Nordwestwind. Auch zu Wochenbeginn bleibt dieser in den Ostalpen noch vorherrschend.
Wie das WindRadar zeigt, waren die Bedingungen in den Alpen zuletzt günstig, damit sich Windzeichen im Schnee bilden konnten. Besonders in den Ostalpen pfiff der Wind oftmals mit Böen um 70 Kilometer pro Stunde. Die Bildaufnahmen stammen aus dem Salzburger Lungau in Österreich.
Lawinengefahr: Hinweis auf Triebschnee
Obwohl das Betrachten von Windgangeln und anderen Windzeichen eine Augenweide ist, sind sie ein Zeichen für Triebschnee im Gebirge. Nicht umsonst wird der Wind als "Baumeister der Lawinen" bezeichnet.
Schon gewusst?
Sastrugi haben gewissermassen eine optische Ähnlichkeit zu Schneewechten. Wechten entstehen allerdings nicht durch windbedingte Abtragung, sondern durch Ablagerung von Schnee. Bei Schneewechten ist die steile Seite die windabgewandte Seite und die flachere Seite die windzugewandte Seite.
Solche Windzeichen können demnach auch ein Alarmzeichen sein. Sastrugi zeigen die zuletzt vorherrschende Windrichtung an. Somit können Wintersportler Gebiete erkennen, in denen mit potentiell gefährlichen Triebschneeansammlungen zu rechnen ist.
