Formen und Symptome - Kreuzallergie - Lebensmittel- und Pollenunverträglichkeit

Die Allergene mancher Pollen und Lebensmittel ähneln sich so sehr, dass das Immunsystem von Allergikern sie nicht unterscheiden kann. Das Immunsystem verwechselt sie und löst nach dem Essen die allergischen Reaktionen aus. Dies wird auch Kreuzreaktion genannt. Der Grund dafür ist die weit verzweigte Verwandtschaft der Pflanzen untereinander.  Menschen, die unter Heuschnupfen leiden, reagieren demnach auf Früchte, Obst, Nüsse oder Kräuter mit ähnlichen Beschwerden wie tränende Augen, Fließschnupfen, Nies- oder Juckreiz. Beispielsweise sind Birkenpollenallergiker oft auf bestimmte Apfelsorten oder Beifußpollenallergiker auf Sellerie überempfindlich. Diese Reaktionen entstehen meist völlig unvermutet und können sehr heftig ausfallen. 

Während Nahrungsmittelallergien primär im früheren Kindesalter entstehen, treten Kreuzallergien meist erst im späteren Verlauf des Lebens auf.

Bei einer Kreuzallergie treten beim Verzehr bestimmter Gemüse-, Obst-, Nuss- und Kräuterarten ähnliche Reaktionen auf wie bei Pollen. Meistens sind diese innerhalb weniger Minuten bis zu zwei Stunden nach dem Essen zu spüren, schlimmstenfalls droht ein sogenannter anaphylaktischer Schock. Diese Extremreaktion des Organismus kann innerhalb kurzer Zeit zu einer lebensbedrohlichen Situation führen.

Die Symptome einer Kreuzallergie müssen nicht direkt zusammen mit einer Pollenallergie auftreten, sondern können sich auch erst lange danach entwickeln. Möglich ist auch, dass Betroffene auf Pollen nur schwach, aber auf die Nahrungsunverträglichkeit umso stärker reagieren.

Wie bei jeder Allergie richtet sich das Immunsystem bei Kreuzallergien gegen eigentlich ungefährliche Substanzen. Damit eine Allergie entsteht, muss der Organismus immer wieder mit den Allergenen, die aus Proteinen aufgebaut sind, in Berührung kommen. Der erstmalige Kontakt verläuft eigentlich harmlos, weil noch keine Symptome auftreten und zu spüren sind. Bei erneutem Kontakt "erinnert" sich das Immunsystem an den körperfremden Eindringling und der Organismus reagiert immer empfindlicher. Die Proteine des Allergens stuft das Immunsystem als Feinde ein, sodass sie in der Folge mit Abwehrmechanismen bekämpft werden.

Baum- und Gräserpollen haben mit Früchten oder Gemüse auf den ersten Blick nur wenig gemeinsam. Doch auf der Mikroebene können sie sich sehr stark ähneln. Manche Proteine in den Molekularstrukturen bestimmter Obst- und Gemüsesorten gleichen denen der Pollen. Darum reagiert dann das Immunsystem wie bei einer Pollenallergie. Bei einer Kreuzallergie handelt es sich daher um eine pollenassozierte Nahrungsmittelallergie. Auch Pollen untereinander haben häufig ähnliche Komponenten, weshalb es hier ebenfalls zu Überschneidungen kommen kann.

Jeder kann im Laufe seines Lebens auf Pollen allergisch reagieren und somit auch eine Kreuzallergie entwickeln. Wann erste Symptome festgestellt werden und eine Allergie diagnostiziert werden kann, ist sehr individuell. Dabei spielen die Gene und die Lebensweise eine große Rolle. Forscher haben herausgefunden, dass eine ungesunde und einseitige Ernährung Pollenallergien begünstigen kann.

Dazu zählt beispielsweise fettreiches oder mit Farb- und Konservierungsstoffen belastetes Essen. Auch Rauchen, Luftverschmutzung oder sogar übermäßige Hygiene können sich negativ auswirken. Weitere Einflussfaktoren können Infekte, körperliche Belastungen und hormonelle Einflüsse sein. Die genauen Ursachen für die Entstehung von Allergien sind bis heute nicht vollständig geklärt. Denn bei einem anaphylaktischen Schock kann man dann nicht mehr von einer leichten Störung des Immunsystems sprechen und die Störung ist ja ein grundlegendes Symptom der Allergie und nicht die Ursache.

Der Facharzt macht zunächst eine umfangreiche Diagnose und einen Allergietest. Doch schon vorab lassen sich mögliche Unverträglichkeiten erkennen und Auslöser eingrenzen.

Akute Symptome werden mit Medikamenten behandelt, kurzfristig lindern Antiallergika die Beschwerden. Wer langfristig ohne große Einschränkungen essen möchte, kommt nicht um eine Allergie-Immuntherapie herum. Diese geht mit einer Hyposensibilisierung einher.